În micul oraș Villeneuve, Belle, o tânără luminoasă, cu un spirit liber, care iubește să citească, își vede de treburile monotone de zi cu zi. Ea locuiește cu tatăl său, Maurice, un artist singuratic. Deși este frumoasă și binevoitoare, locuitorii orașului nu știu ce să creadă despre ea, rămânând pentru ei o enigmă. Refuză constant avansurile neobosite ale arogantului Gaston, ignorându-l cu desăvârșire. Printr-o întâmplare nefericită, tatăl lui Belle ajunge prizonier în castelul Bestiei, iar Belle pleacă în căutarea lui, îl găsește și îl salvează, dar plătește un preț – rămâne prizonieră în castel, în schimbul libertății tatălui său. Ea se împrietenește cu slujitorii castelului, care speră în secret că Belle este cea care va rupe vraja.
