În mai 1978, orașul minier Kolwezi din Katanga, Zair (acum Republica Democrată Congo, fostul Congo Belgian) este atacat de un grup de gherile comuniste care vin din Angola. Europenii care lucrează pentru compania minieră belgiană și negrii care locuiesc în oraș sunt luați ca ostatici de invadatori, care încep o baie de sânge, împușcând europeni și africani. Mulți dintre europeni fiind francezi, francezii decid să organizeze un contraatac și să trimită un Regiment de Parașutiști din Legiunea Străină. Filmul urmărește poveștile lui Delbart, un fost subofițer, care era pe cale să se întoarcă în Franța cu soția sa africană și copilul său, Damrémont, care a fost înlocuitorul lui Delbart, Bia, un medic zairez, și Annie, o americancă căsătorită cu un inginer belgian.
